Альпийские горки, альпинарии и рокарии с каждым годом становятся все популярнее, несмотря на то, что создание альпийских горок и уход за ними требует больше времени и материальных затрат, чем обычные клумбы, рабатки и миксбордеры.
В иностранных изданиях этот вид ландшафтного дизайна именуютальпинарии. В России альпинариями называют большие по площади сооружения, которые создают в основном ботанические сады и садовники-профессионалы. Они выполняются на естественном рельефе, либо требуют огромного объема земляных работ.
Основу ассортимента такого альпинария должны составлять настоящие альпийские растения, выращивать которые в условиях средней полосы достаточно сложно – они капризны и прихотливы. Сооружение из камня, щебня и других инертных материалов у нас принято называть рокарием, от английского слова rock – камень. Причем рокарий может быть выполнен не только в вертикальной, но и в горизонтальной плоскости, в виде каменистой осыпи.
Наиболее удачный рокарий получается при использовании естественного перепада ландшафта. Если же участок абсолютно ровный, придется рельеф создавать искусственно. Желательно, чтобы место для рокария было солнечным, так как в тени придется ограничить ассортимент растений. Неестественно альпийская горка смотрится на фоне забора – необходим фон, хотя бы в виде посадки деревьев или кустарников. Не рекомендуется размещать ее и возле большого дерева, она всегда будет казаться меньше своих настоящих размеров. Учитывая капель и сход снега с крыши, не стоит создавать рокарий и очень близко к дому.
Размеры рокария в первую очередь определяется вашими возможностями и желаниями, но при этом важно учитывать размеры участка. Небольшая альпийская горка будет смотреться выигрышнее, если ее естественным продолжением станет небольшая каменистая осыпь или цветник с включением камней, щебня и небольшого количества растений, уже присутствующих в рокарии.
Если вы создаете настоящий альпинарий, почву придется подбирать практически для каждого растения. Если же ваш выбор остановился на альпийской горке – для большинства растений составляется усредненная почвенная смесь. При этом она должна быть достаточно легкой (в нее обязательно добавляют песок) и влагоемкой, иначе растения в рокарии придется часто поливать, и тогда почва может уплотниться и начать оползать. Для увеличения влагоемкости в почвенную смесь добавляют верховой торф. По питательности почва для рокария должна быть средней или даже бедной, так как при большом количестве питательных веществ почвопокровные растения израстаются и стареют. В земляную смесь для альпийской горки добавляют немного питательного компонента в виде дерновой земли, компоста или перегноя.